Stable Diffusion, Münih Ludwig Maximilian Üniversitesi'ndeki CompVis grubu ve Runway iş birliğiyle geliştirilen “gizli difüzyon” (latent diffusion) tekniğine dayanır ve Stability AI tarafından Ağustos 2022'de herkese açık yayımlandı. Ağırlıklarının paylaşılması, görsel üretimini kapalı servislerin dışına taşıyarak devasa bir açık kaynak topluluğu doğurdu.

Topluluk; belirli bir stil, karakter veya nesneyi öğreten küçük LoRA dosyaları, pozu ve kompozisyonu kontrol eden ControlNet, düğüm tabanlı iş akışları kuran ComfyUI ve paylaşım siteleri gibi zengin bir ekosistem oluşturdu. Ana sürümler arasında SD 1.5, SDXL (Temmuz 2023), Stable Diffusion 3 (2024) ve 3.5 (Ekim 2024) yer alır.

Açık ekosistem bugün Stable Diffusion'ın yanında FLUX gibi başka açık modelleri de kapsar. Telif ve eğitim verisi konusundaki davalar, açık görsel modellerin hukuki çerçevesini belirlemeye devam ediyor.